BIELKOVINY
Predstavujú základný stavebný materiál ľudského tela a ostatných živočíchov. Tvoria asi 18% ľudského tela. Svalstvo, kosti, koža, nechty, vlasy sú bielkoviny. Bielkoviny sú potrebné na tvorbu enzýmov, hormónov, protilátok a krvi. Ľudské telo sa počas života neustále obnovuje. Milióny buniek sa rozpadávajú. Odumreté bunky vzápätí nahrádzajú nové. Na stavbu nových buniek a iných bielkovinových látok potrebujeme bielkoviny.

Dospelý človek potrebuje denne asi 1 g bielkovín na 1 kg hmotnosti, deti a dorastajúca mládež 2 až 3 kg. Ak deti jedia málo bielkovín, spomaľuje sa ich rast, duševný vývoj, vznikajú rôzne ochorenia, pretože sa stávajú málo odolné voči infekciám. U nás je denná spotreba bielkovín všetkých obyvateľov plne pokrytá. Nedostatok bielkovín je v niektorých rozvojových krajinách, v strednej Afrike, Indii. Na svete až 800 miliónov ľudí trpí chronickou podvýživou a asi 50 miliónov ľudí je ohrozených akútnym hladom v dôsledku človekom alebo prírodou spôsobených katastrôf. Odhaduje sa, že 192 miliónov detí do 5 rokov trpí bielkovinovou a kalorickou podvýživou. V dôsledku podvýživy ich denne zomiera asi 11 000.